J’ai rarement des problèmes en achetant des livres d’occasion, mais j’ai une fois vécu une « mauvaise » expérience. J’ai acheté un livre de seconde main sur Internet, et quand je l’ai reçu, ce ne sont pas les traces de colle sur la couverture que j’ai remarqué en premier, mais bien l’odeur immonde de tabac froid sur les pages.

Une autre fois, j’ai carrément acheté des livres qui avaient sûrement pris l’humidité, car ils présentaient des taches roses et le papier était gondolé par endroits. Et bien sûr, ils sentaient le renfermé.

Je me suis donc penchée sur les méthodes pour nettoyer ces livres de seconde main et enlever les mauvaises odeurs, afin d’éviter de les jeter, de pouvoir les conserver chez moi et les lire. Dans cet article, j’explique comment éliminer les mauvaises odeurs, nettoyer la couverture des livres, et les « désinfecter », sans produits nocifs.

Enlever une odeur de renfermé, d’humidité ou de tabac d’un livre de seconde main

Astuce testée et approuvée sur mon livre à l’odeur insupportable de vieux tabac :

• Placer le livre dans une boîte (idéalement qui lui permet de tenir debout, pour « aérer » les pages) dans laquelle on aura mis du bicarbonate de soude.
• On peut mélanger un peu d’huile essentielle avec le bicarbonate pour imprégner les pages de son odeur (ce que j’ai fait), mais juste une goutte pour ne pas humidifier le bicarbonate.
• Placer un petit linge sous le livre pour éviter que les grains de bicarbonate se faufilent entre les pages.
• Laisser la boîte fermée pendant 3 jours.

Et si l’odeur persiste ? Tu peux répéter plusieurs fois l’opération pour voir s’il y a une amélioration.

Pour mes livres aux pages gondolées et tachées par l’humidité, j’ai employé la manière forte. J’ai saupoudré du bicarbonate de soude directement entre les pages. A utiliser en dernier recours, car il faut ensuite prendre le temps de retirer les grains (le plus gros partira en secouant le livre, mais il faudra probablement frotter les pages à la main pour un résultat parfait).

Une autre méthode consiste à pendre le livre sur une corde dans un endroit bien aéré et sec pendant quelques jours. Selon la méthode la plus facile à mettre en oeuvre, tu peux tester l’une ou l’autre en premier, et recourir à la deuxième si ça ne marche pas.

Éviter l’humidité dans les livres

Pour éviter que cela t’arrive, voici quelques règles à respecter pour stocker tes livres :

• Dans ta bibliothèque, ne serre pas trop tes livres (idéalement, laisse quelques espaces sur chaque rangée), et ne colle pas tes livres au fond de l’étagère (tu devrais pouvoir passer ta main derrière). Tout ça permet de faire circuler l’air et d’éviter que de l’humidité ne se retrouve coincée là.
• Surveille le taux d’humidité de la pièce et pense à aérer régulièrement (ce n’est pas bon que pour les livres mais aussi pour les habitants, et pour maintenir la température de l’air).
• Ne les laisse jamais dans une caisse en carton fermée durant une longue période, car de l’humidité risque de s’infiltrer à l’intérieur sans pouvoir s’évacuer.
• Ne stocke tes livres dans des boîtes de rangement que s’ils sont parfaitement secs. Cependant, l’idéal, c’est d’éviter ce type de stockage sur le long terme.
• Ne fume pas là où tu stockes tes livres. Évite aussi les pièces trop proches de la cuisine ou la salle de bain (ou toute pièce où il y a beaucoup d’odeurs fortes, de vapeurs d’eau…).

Traces de colle sur la couverture d’un livre

Pour enlever la colle, un peu d’huile végétale sur un chiffon, frottée aux endroits où il y a des traces de colle, fonctionne très bien. En cas de traces très tenaces, on peut ajouter un peu de bicarbonate de soude pour faire un petit gommage (vas-y mollo et progressivement pour ne pas abîmer la couverture).

Attention : l’huile d’olive est un peu colorée, pour une couverture claire on choisira une huile incolore ! Prudence aussi avec les huiles cosmétiques et huiles pour bébé qui contiennent des silicones. Quelle que soit la méthode et l’huile choisie, toujours faire un test sur une toute petite surface, cachée si possible.

Aussi, mieux vaut commencer avec un tout petit peu d’huile et repasser plusieurs fois (en nettoyant bien l’huile entre chaque passage) que de mettre trop d’huile et de risquer de tacher les pages ou la couverture.

« Désinfecter » la couverture d’un livre de seconde main

Si tu as peur des bactéries ou autres, rien de tel que le bon vieux vinaigre blanc ménager. Avec parcimonie pour éviter de détremper les pages ou la couverture.

Prends un petit chiffon, imbibe-le d’un peu de vinaigre (ou de vinaigre dilué dans de l’eau), et frotte la couverture. Une petite goutte d’huile essentielle dans le vinaigre parfumera naturellement et agréablement le livre.

Pourquoi privilégier les achats de seconde main si c’est pour devoir les nettoyer comme ça…

On pourrait penser que c’est plus facile d’acheter un livre neuf et de s’épargner ces tracas… Tout d’abord, une bonne manière d’éviter les mauvaises surprises est d’essayer d’acheter d’occasion « en personne » (magasin, achat chez un particulier) plutôt que via Internet. Comme ça, on voit parfaitement l’été et on peut sentir le livre (certains livres sont nickel en apparence, mais si la personne fumait chez elle ils vont sentir très mauvais).

Quant aux avantages des livres de seconde main, on peut citer l’écologie et les prix plus bas. De mon point de vue de minimaliste, je trouve aussi plus facile de désencombrer ses livres quand on les a achetés moins chers et quand on sait qu’on peut les revendre d’occasion.

L’alternative pour dépenser moins en livres et ne pas s’encombrer : lire sur une liseuse (avantages et inconvénients)